¿Benedicto XVI es el único Papa que ha renunciado?

No. La última renuncia de un Papa había sido hace 598 años, en 1415, cuando Gregorio XII, quien llegó al solio de San Pedro en 1406, decidió apartarse del cargo para poner fin a una disputa por el papado. Otros papas que han renunciado son Clemente I (entre los años 88 y 97), Ponciano (año 235) y Celestino V (1294).

¿Qué dice el código canónico sobre la renuncia de un Papa?

El código canónico prevé el fallecimiento del Papa o su renuncia "pública y en plena libertad". Precisa que "no se requiere que (la renuncia del Papa) sea aceptada por nadie, dado que no tiene superior en la tierra".

¿Cuánto tiempo duró el pontificado de Benedicto XVI?

Joseph Ratzinger, quien hoy tiene 85 años, fue elegido Papa el 19 de abril de 2005 en el primer cónclave del siglo XXI, en reemplazo de Juan Pablo II. Estuvo en el cargo por 7 años, 10 meses y 9 días.

¿Quién lidera la Iglesia Católica mientras se elige a un nuevo Papa?

Cuando inicie la 'sede vacante', el próximo 28 de febrero, la dirección de la Iglesia Católica entrará en una especie de interinidad que asumirá el denominado 'camarlengo'. El cardenal italiano Tarcisio Bertone cumple actualmente con dicha función.

¿Cuándo comienza el cónclave para elegir al nuevo Papa?

Debe comenzar entre quince y veinte días después de producirse la vacante (28 de febrero a las 20:00 horas). Ello supondría que el cónclave podría celebrarse a mediados de marzo. Puede durar horas, días o semanas, no hay límite de tiempo.

¿Se realizan pausas durante el cónclave?

La normativa establece que después de tres días de escrutinios sin resultados positivos, las votaciones se suspendan durante un día para hacer una pausa de oración y coloquio entre los votantes.Tras ese día de pausa volverán a celebrarse otros siete escrutinios y si aún no hay decisión, se efectuará otro descanso y se volverán a hacer otros siete escrutinios. Así continuará el proceso hasta lograr la elección.

¿Quiénes participan en el cónclave?

El cónclave que elegirá al nuevo Papa estará conformado por los cardenales menores de 80 años. Actualmente hay 115 purpurados en dicho rango de edad y todos pueden elegir y ser elegidos. En este grupo está el cardenal colombiano Rubén Salazar.

¿Qué sucede con los cardenales mayores de 80 años?

En total, el Colegio Cardenalicio está compuesto por 206 miembros. Además de los 115 menores de 80 años, hay 91 octogenarios que no pueden votar pero sí pueden ser elegidos.

¿Quiénes son los candidatos a convertirse en Papa?

Para elegir al nuevo Papa no hay candidatos proclamados ni campañas electorales. Los cardenales votan libremente por uno de sus compañeros y no tienen derecho a votar por ellos mismos. Cada uno debe jurar que respetará el secreto del voto y aceptará el resultado. No obstante, a medida que avanza la elección, los cardenales realizan intercambios de opiniones.

¿Dónde y bajo qué condiciones se realiza el cónclave?

El cónclave se reúne habitualmente en la Capilla Sixtina, dentro del complejo vaticano, bajo los frescos de Miguel Ángel. El aislamiento de los cardenales es total y para ellos rigen las estrictas normas del secreto. Tienen prohibido mantener conversaciones telefónicas o correspondencia con el exterior.

¿Qué se requiere para elegir al nuevo Papa?

Para elegir al sucesor de Benedicto XVI es necesario obtener dos tercios de los votos de los cardenales electores.

¿Qué sucede cuando se logra la votación?

Cuando el resultado se consigue, el decano de los cardenales le pregunta al electo si acepta y, en caso afirmativo, este queda automáticamente nombrado Papa. Debe elegir entonces el nombre que escoge como pontífice.

¿En qué consiste la tradición de escoger el nombre papal?

Todos los Papas pueden escoger libremente un nombre. Es tradicional que escojan el de un antecesor que admiran, el de un santo de su devoción o una versión latinizada de su propio nombre. El número romano que acompaña el nombre indica el número de veces que este ha sido utilizado. Por ejemplo, Joseph Ratzinger eligió el nombre de Benedicto XVI para gobernar la Iglesia Católica. Su antecesor en el número romano fue Giacomo della Chiesa, Benedicto XV, quien fue papa de 1914 a 1922. Desde San Pedro, ningún pontífice ha elegido ese nombre por respeto al apóstol.

¿Cómo se le comunica al mundo el resultado de las votaciones?

A través de una humareda: Humo negro quiere decir que no ha habido electo y humo blanco indica que hay un nuevo pontífice. Luego, el primero de los diáconos anuncia desde el balcón de la basílica vaticana la elección del nuevo Papa con la tradicional fórmula: "Nuntio vobis gaudium mágnum: Habemus Papam!". Finalmente, el nuevo papa imparte la bendición "Urbi et Orbi".

¿Qué se sabe de la salud del Papa Benedicto XVI?

El portavoz del Vaticano, Federico Lombardi, aseguró que ninguna enfermedad motivó la renuncia del Papa, aunque reconoció que en los últimos meses había disminuido en él la fuerza física. El hermano mayor del prelado, el también religioso Georg Ratiznger, dijo que "la edad oprime" y que el sumo pontífice tiene cada vez más dificultades para caminar, lo que complica su vida pública. Este martes, un diario italiano reveló que Benedicto XVI fue sometido hace tres meses a una operación para sustituirle un marcapasos.

¿Qué pasará con Benedicto XVI cuando entregue su cargo?

Una vez abandone el papado, Joseph Ratzinger se trasladará a la residencia de Castel Gandolfo hasta que estén acabadas las obras de reforma de un convento de monjas de clausura existente dentro del Vaticano en el que se alojará.

¿Qué título conservará Ratzinger una vez se retire?

La renuncia de Benedicto XVI es un hecho inusual que obliga a la Iglesia Católica a tomar decisiones hasta en las cosas más triviales, decisiones que no pueden parecer improvisadas. Una de ellas es el título que se le dará al prelado una vez goce de buen retiro. El Vaticano ha dicho que Ratzinger seguirá llamándose Benedicto XVI, su título será 'papa emérito' o 'romano pontífice emérito' y vestirá sotana blanca.

¿Qué pasará con los objetos que porta el Papa y que tradicionalmente son destruidos cuando este muere?

El denominado ‘Anillo del Pescador’, que simboliza el poder pontificio, será destruido cuando Benedicto XVI deje su cargo. Tradicionalmente, el anillo se rompe cuando muere el Pontífice, pero en esta ocasión la situación es inédita, ya que el Papa sigue vivo. No obstante, el Vaticano ha dicho que los objetos relacionados directamente con el ministerio petrino "tienen que ser destruidos".